Wat is er lekkerder dan snorkelen in kristalhelder water, terwijl bij de rest van Nederland de verwarming op standje tropisch staat? Wanneer ik aan Zanzibar dacht, zag ik vooral de parelwitte stranden en het azuurblauwe water voor me. Nu ik er zelf ben geweest, weet ik dat deze plek nog zoveel meer te bieden heeft. Hieronder lees je alles over mijn bijzondere ervaringen, inclusief al mijn Zanzibar vakantie tips en highlights!

Bijgewerkt in 2026

In deze blogpost zijn affiliate links verwerkt, waardoor ik een kleine commissie verdien wanneer je via mijn website boekt, zonder extra kosten voor jou. Dank je wel als je via mijn website boekt!

Zanzibar vakantie: beste reistijd en waar ligt Zanzibar?

Zanzibar ligt vlak voor de kust van Tanzania, in de Indische Oceaan. Het eiland, ook wel het ‘specerijeneiland’ genoemd, maakt deel uit van de Tanzaniaanse archipel en is in iets meer dan 9 uur vanuit Amsterdam te bereiken. De beste reistijd voor Zanzibar is van juni tot oktober. Dan zijn de temperaturen aangenaam en is de luchtvochtigheid laag. Mocht je redelijk hittebestendig zijn, dan zijn de maanden januari en februari ook goede opties voor je Zanzibar vakantie. De maanden met de meeste regen zijn april, mei en november. Wil je een Zanzibar Tanzania-combinatie met safari, dan is juli de ideale maand: je pakt dan ook de Great Migration mee op het vasteland.

Zanzibar vakantie tips voor een soepele reis

1. Beste reistijd: de periode juni tot oktober is ideaal voor een strand- en safaricombinatie. De droge seizoenen (juni tot oktober en december tot februari) zijn het beste voor zon en helder water. Juli is vaak de meest ideale maand, zeker als je je vakantie wilt combineren met de Great Migration op het vasteland van Tanzania.
2. Reisverzekering: een reisverzekering is sterk aanbevolen voor alle bezoekers aan Zanzibar. Belangrijk voor medische noodgevallen, diefstal en algehele veiligheid. Sommige polissen zijn verplicht voor toegang, dus check de vereisten voor vertrek.
3. Valuta: de Tanzaniaanse shilling is de lokale munt, maar Amerikaanse dollars worden overal geaccepteerd op zowel Zanzibar als Tanzania.
4. Visum: de meeste nationaliteiten kunnen een e-visum aanvragen voor Tanzania en Zanzibar. Check je specifieke vereisten ruim voor vertrek.
5. Airporttransfer: voor een stressvrije aankomst op Zanzibar Airport, boek je je transfer van tevoren via WelcomePickups. Vaste prijzen, geen gehannes met taxichauffeurs.

Verbonden blijven doe je met een eSIM van Saily; downloaden voor vertrek en meteen online bij aankomst, zonder roamingkosten.

Zanzibar hotels

Stone Town Zanzibar

Stone Town, het historische hart van Zanzibar, is een doolhof van smalle straatjes, kleurrijke markten en oude gebouwen. Bezoek highlights zoals de Darajani Market, het oude fort en bewonder de prachtige houten deuren. Bij de voormalige slavenmarkt en het museum leer je alles over de roerige geschiedenis. Zanzibar was jarenlang een van de belangrijkste locaties in Afrika in de tijd van de slavenhandel met het Midden-Oosten. Sultans uit Oman (waar ik onlangs was op mijn Oman roadtrip) maakten hier jarenlang de dienst uit.

In Stone Town vind je leuke winkels voor souvenirs in de straat Kenyatta Road, waar ook Freddie Mercury’s voormalig ouderlijk huis is. Tijdens onze wandeltocht spotte ik het mooie restaurantje Secret Garden: een ideale pitstop. Je kunt hier ook de authentieke, sterke Zanzibariaanse koffie proeven bij een van de vele koffietentjes. Aangezien ik na twee kopjes koffie al tegen het plafond stuiter, heb ik dit, voor ieders veiligheid en welzijn, overgeslagen. Omdat je in de stad veel wordt aangesproken door locals, zou ik voor een stadstour met een gids kiezen.

BOEK EEN STADSTOUR MET EEN GIDS

Jozani Forest | wat te doen op Zanzibar

Zanzibar vakantie: Jozani Forest en The Rock

Het Jozani National Park is de enige plek ter wereld waar je de rode franjeaap kunt spotten. De aapjes zijn inmiddels gewend aan de loerende toeristen, dus je kunt ze zeker van dichtbij bewonderen. Tijdens een wandeling leer je over het belangrijke ecosysteem van de mangroven en het regenwoud. Raak wilde dieren nooit aan en geef ze niks te eten, anders raken ze hieraan gewend en verstoor je hun natuurlijke levenswijze. Ga na je wandeling lekker lunchen bij Jozani Maridadi Restaurant!

Mijn tip: boek je Jozani Forest tour van tevoren; toegang is beperkt tot kleine groepen en plekken gaan snel, zeker in de zomermaanden. Boek hier je begeleide Jozani tour.

The Rock is een uniek restaurantje midden in de zee. Dit is een van de meest gefotografeerde spots op het eiland. Je kunt er een tafeltje boeken voor een heerlijke lunch of diner, of bewonder deze bijzondere plek vanaf het strand met een ijskoud drankje bij het beregezellige café en hotel The View.

Zanzibar vakantie tips: de Mermaid Experience

De Mermaid Experience is een absoluut hoogtepunt van mijn Zanzibar vakantie! Met deze organisatie ga je op zoek naar dolfijnen en snorkel je met ze. Ze zullen de dieren nooit opjagen of verstoren, zoals andere organisaties dat helaas wel doen. Wat een ervaring! Op mijn Instagram zie je video’s van deze middag onderwater. Aan boord hebben ze een heerlijke en extreem fotogenieke fruitschaal voor iedereen klaarstaan. Je kunt deze tour alleen boeken via hun Instagramaccount.

DE BESTE HUURAUTO’S OP ZANZIBAR

Wat te doen in Zanzibar: stranden

Zanzibar heeft stranden voor elk type reiziger. De noordkust is het levendigst. Nungwi en Kendwa liggen naast elkaar aan de noordwestkust en hebben veel te bieden: goede hotels, strandtenten, rustig water om in te zwemmen en snorkelen. Aan de oostkust is Paje de kitesurfspot. De wind laat je hier nooit in de steek, het strand is lang en de sfeer is relaxed. Matemwe en Kiwengwa, iets verder aan de oostkust, zijn bijna het tegenovergestelde van Nungwi: rustiger, kleinere hotels en geen grote resorts. Beter geschikt als je een romantische, luie strandvakantie wilt.

Een ding dat de meeste mensen verrast: het laagwater op Zanzibar is nogal indrukwekkend. De oceaan trekt honderden meters terug en laat getijdenpoelen vol zee-egels en zeesterren achter. De moeite waard om minstens een ochtend voor vrij te houden.

Een praktische noot: strandverkopers horen bij de ervaring. Vriendelijk, volhardend en overal zeer aanwezig. Een lachend maar beslist ‘nee dank je wel’ werkt prima.

Zito Spice Farm | wat te doen op Zanzibar

BOEK EEN EXCURSIE NAAR JOZANI FOREST

Zito Spice Farm

Een bezoek aan Zanzibar is niet compleet zonder een tour door een van de vele spice farms. Bij de Zito Spice Farm krijg je een rondleiding waar je exotische kruiden zoals vanille, kurkuma en gember kunt ruiken en proeven en je leert hoe ze worden verbouwd. Na afloop kun je homemade zeepjes kopen en zelfs een parfum die ze Coco Nr. 0 noemen, een soort Chanel Nr. 5. Ruikt heerlijk! Alles gemaakt met kruiden en bloemen die hier worden verbouwd.

Zanzibar vakantie tips: sunset cruise 

Een romantische sunset cruise op een traditionele dhow-boot is ook een dikke aanrader. Terwijl de zon langzaam in de Indische Oceaan zakt, geniet je van hapjes, een koud biertje of lekker glaasje Afrikaanse wijn en soms is er zelfs live muziek aan boord.

Pro tip: sunset dhow cruises zijn een van de populairste activiteiten op Zanzibar en zijn snel volgeboekt, zeker in het hoogseizoen:

BOEK HIER EEN SUNSET CRUISE

Leuke weetjes over een Zanzibar vakantie

Freddie Mercury werd op Zanzibar geboren en zijn ouderlijk huis in het stadje Stone Town is nu een museum. Het eiland wordt ook wel het ‘specerijeneiland’ genoemd vanwege de vele spice farms en export van onder andere kaneel, kruidnagel en nootmuskaat. Zanzibar is de hemel voor snorkel- en duikliefhebbers, omdat het is omringd door prachtige koraalriffen. ‘Jambo’ betekent ‘hallo’ en ‘hakuna matata’, ja echt, betekent van alles en nog wat, maar vooral ‘komt goed’, ‘no worries’ en ‘fijne dag’. Ik dacht bij de eerste ‘hakuna matata’ dat iemand een grapje maakte, maar nadat ik dit ongeveer tien keer in een uur had gehoord, begreep ik dat het toch echt onderdeel van de taal is hier.

Helikoptervlucht met State Aviation | wat te doen op Zanzibar

Helikoptervlucht met State Aviation

Voor een echte bucket list ervaring tijdens je Zanzibar vakantie boek je een helikoptervlucht bij State Aviation. Ik had nog nooit in een helikopter gezeten en dit was dan ook een onvergetelijke ervaring. Met onze gouden heli vliegen we over turquoise lagunes (50 shades of blue), groene palmplantages en uitgestrekte stranden. Vanuit de lucht krijg je in ongeveer 20 tot 30 minuten al het moois van Zanzibar te zien! En nee, het is helemaal niet eng. Ik had voor de zekerheid een wagenziektepilletje ingenomen (ik zag mezelf al groen worden), maar dat was uiteindelijk nergens voor nodig.

Het uitzicht vanuit de helikopter | Zanzibar vakantie tips

Zanzibar Tanzania: safari in Nyerere National Park

Waarom kiezen tussen een safari of een strandvakantie als je beide in dezelfde reis kunt doen? Een combinatie van Zanzibar met 3 dagen Nyerere National Park (vroeger Selous) is makkelijk te regelen dankzij dagelijkse vluchten korter dan een uur. De wekker gaat vroeg op Zanzibar en om 06:00 vlieg je met een propellervliegtuigje naar Nyerere. De landingsbaan is van zand en de ingang van het park ligt er pal naast. Direct na aankomst begin je om 07:00 aan je eerste game drive en binnen een kwartier slaken we onze eerste ‘ooooeeh’s en aaaaah’s’ vanwege giraffen op de weg. Het Beekse Bergen-gevoel moet bij mij even zakken, voordat ik me goed en wel realiseer dat ik echt tussen de wilde dieren rijd. We spotten relaxte leeuwenfamilies, groepen nijlpaarden, kleurrijke vogels, grote krokodillen en schuwe hyena’s.

We sliepen bij de Selous Kinga Lodge. Houd er rekening mee dat er geen airco op de kamer is. Op mijn kamer werkte de ventilator helaas ook niet optimaal, dus de zweetproductie draaide overuren, maar dit hotel is perfect gelegen, heeft een groot zwembad met ligbedden en het eten is uitstekend. Een ijskoud Serengeti Light biertje na een dag safari is het lekkerste wat er is! Tip: handen en voeten binnenboord houden tijdens de bootsafari, in verband met grijpgrage, hongerige krokodillen en mogelijk agressieve nijlpaarden. Ah well.

Ik ben al jaren gefascineerd door de Masai, een nomadenstam die vooral in Oost-Afrika leeft. Het was een eer begeleid te worden door deze bijzonder lange mensen, met hun prachtige rode gewaden en eeuwenoude tradities.

BOEK HIER JE SAFARI VANUIT ZANZIBAR

Op safari in Nyerere National Park Tanzania

Beste hotels Zanzibar vakantie

Zanzibar heeft een mooie selectie van boutique hotels die veel relaxter zijn dan de grote strandresorts. Dit zijn mijn favorieten!

– Klik op de namen voor kamers en tarieven –

Be Zanzibar Boutique Hotel: gelegen in het rustige Jambiani, ver genoeg van de toeristische drukte voor echte rust. Prachtig ingericht met duurzame materialen, een infinity pool, privéstrand en een restaurant met vis en plantaardige gerechten. Er is zelfs een boomhut om onder de sterren te slapen. Hier ga ik slapen als ik terugkom! 

The Loop Beach Resort: adults-only resort in het hart van het vissersdorpje Jambiani, gebouwd met natuurlijke materialen en lokale kunst. Geen enkel stuk gewapend beton; alles is ecologisch gebouwd met kalk en hout. Ideaal voor watersporters: kitesurfen, zeilen en windsurfen zijn allemaal mogelijk vanuit het hotel. 

Mala Boutique Hotel: 7 kamers in het hoofdgebouw en 8 strandhuisjes op Bwejuu Beach, met focus op duurzaamheid en lokale cultuur. Alle verblijven kijken uit op de Indische Oceaan en de kleurrijke tuin, met rieten daken in traditionele stijl. Goed voor koppels of soloreizigers die iets persoonlijkers zoeken. 

Tamu Tamu Boutique Hotel: klein hotel aan de noordoostkust met 6 kamers: 2 deluxe bungalows en 4 villa’s met uitzicht op de Indische Oceaan, omgeven door groene tuinen in traditionele stijl met rieten daken. ‘Tamu tamu’ betekent ‘heel zoet’ in het Swahili en het hotel maakt die naam waar. Very sweet indeed. 

Zanziblue Boutique Villas: gelegen op het witte strand van Matemwe, met zeezicht vanuit elke kamer en elk terras, omgeven door bloeiende tuinen en palmbomen. Het ontbijt is een van de hoogtepunten: een uitgebreid buffet met vers fruit, kikkererwtenenpannenkoeken, kaas en uitstekende koffie. Een van de bijzonderste plekken om te overnachten op het eiland.

Wat niet te doen op Zanzibar?

Veel touroperators bieden uitstapjes aan naar Prison Island en Nakupenda Island. Deze stops vond ik niet de moeite waard. Op Prison Island zie je grote schildpadden, maar toeristen gaan hier allesbehalve respectvol mee om en er is geen enkele controle vanuit de verzorgers/ bewakers. Toeristen gaan zelfs op de schildpadden zitten voor foto’s. Ik heb begrepen dat dit vorig jaar ook zo was, dus er lijkt weinig te veranderen. Nakupenda Island is een prachtige zandbank, maar overspoeld door toeristen die hier komen lunchen. Het snorkelen viel hier ook een beetje tegen.

Restaurant The Rock | Zanzibar tips en highlights

De combinatie van relaxen op een bedje aan zwembad of zee en een avontuurlijke safari in Tanzania zorgt voor een onvergetelijke reis. Je lijkt wel de hele dag in een Instafilter rond te lopen! Ik denk niet dat ik me hier als vrouwelijke soloreiziger heel erg op mijn gemak zou voelen, omdat je best veel wordt aangesproken, maar met een vriend(in), partner of een groepsreis heb je hier de tijd van je leven. Op Zanzibar gelden moslimnormen en -waarden, dus kleed je gepast wanneer je op openbare plekken komt en bedek als vrouw je schouders en knieen. Smeer je goed in met SPF50 en wat DEET en geniet van al deze bijzondere ervaringen. Hakuna Matata!

Houd je van bijzondere natuur in Afrika? Lees dan ook mijn blogposts over Tembe Elephant Park, Thonga Beach Lodge en Kosi Forest Lodge in KwaZulu-Natal. En voor een bijzondere lunch na een wijnproeverij vlakbij Kaapstad: Delaire Graff in Stellenbosch een aanrader!

Zanzibar vakantie: veelgestelde vragen

Wat te doen in Zanzibar?

De beste dingen om te doen op Zanzibar zijn Stone Town verkennen, Jozani Forest bezoeken voor de rode franjeaap, snorkelen met dolfijnen via de Mermaid Experience, een sunset dhow cruise, een spice farm tour en een helikoptervlucht boven het eiland. Een combinatie van Zanzibar en Tanzania safari mag je ook niet missen!

Wat is de beste reistijd Zanzibar?

De beste reistijd voor Zanzibar is het droge seizoen van juni tot oktober en van december tot februari. Dan is er volop zon, is het water helder en zijn de omstandigheden ideaal voor zowel strandactiviteiten als een Tanzania safari. Vermijd het lange regenseizoen van maart tot mei.

Is Zanzibar veilig voor vrouwen alleen?

Zanzibar is over het algemeen veilig, maar als vrouwelijke soloreiziger word je regelmatig aangesproken op openbare plekken, zeker in Stone Town. Ik vond het zelf niet prettig om alleen te lopen. Een begeleide tour boeken of meegaan met een groepsreis maakt de ervaring een stuk ontspannen. Kleed je altijd gepast in het openbaar en bedek je schouders en knieen.

Heb ik een visum nodig voor Zanzibar?

Ja, Nederlanders hebben een visum nodig. Regel je e-visum gemakkelijk voor vertrek of koop een ‘visa on arrival’, maar dan sta je wel even in de rij. De Tanzaniaanse shilling is de lokale munt, maar Amerikaanse dollars worden vrijwel overal geaccepteerd op zowel Zanzibar als het Tanzaniaanse vasteland.

Hoe verken je Zanzibar?

Een huurauto is de meest flexibele manier om het eiland op eigen tempo te verkennen. Voor een autohuur op Zanzibar heeft Discover Cars de beste tarieven en beschikbaarheid. Tuk-tuks en taxi’s zijn ook overal beschikbaar voor kortere afstanden.

Vlucht vertraagd of geannuleerd? AirHelp helpt je snel compensatie aan te vragen, makkelijk en zonder gedoe. Of je nu vaak vliegt of één keer per jaar: het is altijd de moeite waard om te checken. Klik hier om te zien of je geld tegoed hebt. Het duurt maar een minuut. Zij hebben mij al 600 euro aan compensatie uitbetaald!